Voici les 5 meilleures pédales wah-wah.
Depuis la fin des années 1960, cet effet fait partie intégrante du son de nombreux guitaristes et n'a pratiquement rien perdu de sa popularité depuis. Parmi les guitaristes qui ont utilisé cet effet dans leurs morceaux, on compte des légendes telles que Jimi Hendrix, Kirk Hammett, Michael Schenker et Eric Clapton. Dans cet article, nous vous expliquons ce qui caractérise cet effet et nous vous présentons nos cinq pédales préférées du moment.
Qu'est-ce qu'un effet wah-wah ?
Les pédales wah-wah produisent un son qui semble parfois presque humain. Le terme « wah-wah » est une onomatopée qui décrit le son produit par ces appareils. L'effet wah est généralement vendu sous la forme d'une pédale avec une pédale d'expression. La pédale permet de modifier la fréquence d'entrée.
Cet effet est particulièrement apprécié dans les solos de guitare, car il permet au guitariste d'exprimer davantage ses émotions. Les guitaristes l'utilisent également pour les accords classiques.
Des exemples particulièrement marquants de l'utilisation de cet effet sont « Voodoo Child » de Jimi Hendrix et « Bad Horsie » de Steve Vai, dont le riff est certainement connu de certains grâce au duel de guitares légendaire du film Crossroads. Tu devrais également écouter les sons déjantés du guitariste de Rage Against the Machine, Tom Morello.
En principe, tu peux choisir librement l'emplacement de ta pédale wah-wah dans ta chaîne d'effets. Selon son emplacement, le son peut changer radicalement. La plupart des guitaristes la placent toutefois tout au début de la chaîne.
L'histoire de la pédale wah-wah
Contrairement aux effets utilisés dans le monde de la musique en général, comme la réverbération, l'effet wah-wah a été développé dès le départ principalement pour les guitaristes. Ce n'est toutefois pas un guitariste qui a inspiré cet effet, mais le trompettiste Clyde McCoy, connu pour produire des sons très humains avec son instrument.
C'est Bradley J. Plunkett qui a développé l'effet wah-wah tel que nous le connaissons aujourd'hui, en 1966, alors qu'il travaillait pour la société américaine Thomas Organ Company (filiale de Warwick). Il a utilisé des composants d'un amplificateur Vox, dont Thomas était l'importateur américain, et pour lequel il développait également ses propres appareils sous cette marque.
La première pédale wah-wah a été commercialisée par Vox sous le nom de Clyde McCoy. Plus tard, la Thomas Organ Company a toutefois décidé de vendre les appareils aux États-Unis sous le nom de « Cry Baby ». Malheureusement, Vox a omis de s'assurer les droits de marque pour ce terme. Aujourd'hui, c'est Dunlop qui est connu pour ses pédales portant ce nom.
Fait intéressant, le légendaire musicien de jazz Miles Davis utilisait des pédales wah-wah en combinaison avec sa trompette dans certaines de ses chansons.
Comment fonctionnent les effets wah et quels sont les différents types existants ?
Techniquement, il s'agit d'un filtre sonore qui modifie la fréquence du pic de résonance. Concrètement, pour les appareils équipés d'une pédale d'expression, un filtre passe-bas est utilisé dans l'état initial. Lorsque vous appuyez sur la pédale, l'appareil passe à un filtre passe-haut. C'est précisément ce passage du bas vers le haut, et vice versa, qui produit le son « pleurnichard » caractéristique.
La plupart des effets wah-wah sont disponibles sous la forme d'une pédale classique. Les différents modèles se distinguent non seulement par leur son, mais aussi et surtout par le nombre de paramètres de l'effet wah-wah que vous pouvez régler. Les appareils pour débutants ne disposent souvent que de la pédale elle-même, sans autre bouton ou régulateur.
Les auto-wahs se distinguent des effets wah-wah à commande manuelle. La plupart de ces appareils ne disposent d'aucune pédale. Selon l'appareil, soit le même son wah-wah est généré en permanence, soit l'appareil réagit de manière dynamique à la force avec laquelle vous frappez les cordes de votre guitare. Le son est donc généralement rythmique et prévisible.
Les pédales wah-wah avec options de réglage vous permettent souvent de modifier les paramètres wah-wah suivants :
la fréquence centrale (Q) : la fréquence autour de laquelle le son « tourbillonne », pour ainsi dire ;
la plage, c'est-à-dire le spectre de fréquences couvert entre la position initiale de la pédale et la position complètement enfoncée ;
Boost : quantité de gain utilisée.
Bass/Treble/Mids : boutons rotatifs permettant de régler la quantité d'aigus, de graves ou de médiums.
Voici les 5 meilleures pédales wah-wah du moment.
Dans cette section, nous vous présentons nos effets wah-wah préférés du moment. Il ne s'agit pas nécessairement des effets wah-wah offrant le meilleur son absolu. Nous voulons également vous recommander des pédales abordables, et pas seulement celles qui coûtent plusieurs centaines d'euros.
Dunlop Cry Baby GCB95
Il s'agit de la version moderne du légendaire classique de Dunlop. Il occupe également la première place de notre classement. Le Cry Baby ne propose certes aucun réglage, mais il offre un son apprécié et utilisé par de nombreux guitaristes célèbres, que l'on obtient sans trop d'essais.
Il utilise une bobine mobile rouge et un potentiomètre Hot Potz de 100 kOhm, dispose d'un boîtier métallique pratiquement indestructible et peut fonctionner sur batterie ou sur secteur.
Et le meilleur : malgré son statut de « Cry Baby original », le GCB95 est disponible pour moins de 90 euros. Il fait ainsi partie des pédales wah-wah les moins chères.
Vox VX V847A
La deuxième place de notre liste revient également à une version moderne d'un classique. La Vox VX V847A est le successeur direct de la wah-wah originale de Clyde McCoy des années 1960. Cette pédale n'est pas seulement une wah-wah, c'est aussi celle qui se rapproche le plus du son classique.
Tout comme la Cry Baby, cet appareil ne dispose d'aucune possibilité de réglage. Cela ne signifie toutefois pas qu'il est impossible d'obtenir des sons variés avec cette pédale.
Avec son prix raisonnable d'environ 80 euros, la Vox VX V847A est un appareil d'entrée de gamme très solide.
Boss PW-3
La PW-3 de Boss est un peu plus chère et un peu plus polyvalente que les modèles présentés jusqu'à présent. Il s'agit également d'une pédale sans véritables options de réglage. Elle dispose toutefois de deux modes sélectionnables à l'aide d'un commutateur situé à l'avant.
En mode Vintage, la PW-3 produit un son wah-wah classique qui n'a rien à envier à l'original. En mode « Rich », les fréquences graves sont conservées, ce qui rend le son plus riche que celui des wah-wah classiques.
La PW-3 semble robuste, mais grâce à son boîtier en aluminium, elle est étonnamment légère pour une pédale wah-wah. Avec un prix d'environ 140 euros, elle n'est pas forcément le premier choix pour les débutants, mais elle reste relativement abordable et plus polyvalente que les modèles de Vox et Dunlop.
Xotic XW-1
Il s'agit d'une pédale d'effet qui imite le circuit classique de la Clyde McCoy Wah, mais qui offre une flexibilité bien supérieure à l'original. Il dispose de quatre petits boutons rotatifs sur le côté gauche pour régler le biais, le Q, les aigus et les basses. Vous pouvez donc adapter le XW-1 à vos besoins de manière quasi illimitée.
Il peut fonctionner avec des piles 9 V ou avec un bloc d'alimentation 9 V, qui n'est toutefois pas fourni. Autre détail particulièrement appréciable : la pédale Xotic prend en charge le true bypass. Ainsi, lorsque vous ne l'utilisez pas, il n'altère en rien votre son.
Au prix d'environ 300 euros, la Xotic XW-1 n'est pas un appareil bon marché destiné aux débutants. En revanche, elle offre un son wah-wah extrêmement flexible qui vaut le détour.
Electro Harmonix Q-Tron Plus
L'Electro Harmonix Q-Tron Plus est sans aucun doute l'appareil le plus exotique de cette liste. Il se démarque déjà visuellement : pas de pédale d'expression ici, mais un logo coloré, un commutateur au pied et six grands boutons rotatifs.
Il ne s'agit donc pas d'une pédale wah-wah classique, mais d'une pédale dite « auto-wah ». Les effets wah-wah de ce type étaient particulièrement populaires dans les années 1970. La Q-Tron Plus réagit de manière dynamique à la force de frappe du guitariste.
La polyvalence sonore de cet appareil ne réside pas uniquement dans ses nombreuses possibilités de réglage. Outre le son wah habituel, il offre également deux modes de distorsion. Et si tout cela ne vous semble pas assez original, vous pouvez connecter d'autres appareils directement à l'appareil via une boucle d'effets avec envoi et retour.
Avec un prix d'environ 150 euros, le Q-Tron Plus d'Electro Harmonix est même un peu moins cher que ne le laisserait supposer la multitude de ses fonctionnalités.
Conclusion
Les pédales wah-wah ne sont peut-être pas le premier effet que vous devriez acheter, mais elles peuvent apporter une toute nouvelle dimension à votre son. Il n'est donc pas étonnant que pratiquement tous les guitaristes professionnels aient une wah-wah, sous une forme ou une autre, sur leur pédalier.