Headrush Pedalboard - Recensione

Un multieffetto di fascia alta con un funzionamento eccezionale!

Nel luglio 2017, il produttore Headrush ha presentato il multieffetto "Pedalboard", un dispositivo che non ha nulla da invidiare ai prodotti di punta di marchi affermati come Boss e Line 6. Oggi, nella nostra recensione, daremo un'occhiata più da vicino a questo dispositivo professionale (il cui prezzo si aggira intorno agli 850 euro) e vi mostreremo cosa offre il Pedalboard di Headrush.

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Aggiornamento: purtroppo, la pedaliera Headrush non è più disponibile. Se desideri maggiori informazioni sul modello successivo, Headrush Prime, ti invitiamo a leggere la nostra recensione. Puoi acquistare Headrush Prime ai link indicati sopra.

Funzionalità e dati tecnici

La pedaliera è ospitata in un elegante alloggiamento in acciaio nero dalle dimensioni di 61 x 30,5 x 8,9 cm e un peso di oltre sette chilogrammi. Il dispositivo non entra quindi nella custodia della chitarra. Il produttore offre infatti una custodia apposita come accessorio opzionale. Considerate le caratteristiche presentate nei paragrafi seguenti, il peso non è necessariamente sorprendente per un dispositivo floorboard.

La pedaliera dispone infatti, sulla parte superiore, non solo di dodici interruttori a pedale, ma anche di un grande pedale di espressione e di un display touchscreen da sette pollici, più generoso rispetto a quello di altri produttori. Ogni interruttore a pedale dispone di un piccolo display per l'etichettatura della funzione, integrato da una striscia luminosa colorata. Questo ti aiuta a riconoscere immediatamente il tipo di effetto.

Anche sotto il cofano, la pedaliera non delude. Il dispositivo è dotato di un processore quad-core che fa funzionare un'evoluzione del software Eleven Rack già noto agli utenti di Pro Tools. Se sei un lettore attento e ti stai chiedendo perché il software del produttore di Pro Tools, Avid, si trovi su un dispositivo Headrush, la risposta è che la società madre di Headrush, inMusic, ha acquistato alcune divisioni aziendali di Avid che il produttore voleva cedere a causa dei risultati trimestrali negativi. Le due aziende hanno quindi, per così dire, un passato comune e, in linea di principio, alla pedaliera avrebbe lavorato lo stesso team che ha sviluppato l'Eleven Rack originale.

Oltre alle funzioni standard, come la simulazione di amplificatori ed effetti, la pedaliera dispone anche di un looper molto utile. Purtroppo supporta solo la registrazione di una singola traccia, ma con una capacità di registrazione di 20 minuti offre comunque spazio sufficiente anche per le composizioni più lunghe. Oltre alle funzioni standard, il looper è in grado di dimezzare e raddoppiare la velocità e di invertire le registrazioni.

Connessioni ed espandibilità

In termini di connessioni, la pedaliera offre molteplici opzioni. Sul lato frontale si trova, come di consueto, un grande jack per il collegamento di una chitarra o di un basso, nonché un ingresso ausiliario sotto forma di jack più piccolo. È possibile collegare interruttori a pedale esterni tramite un altro grande jack. Sul lato di uscita si trova un'uscita XLR stereo con connessioni per il canale sinistro/mono e per il canale destro. È possibile passare da Ground a Lift tramite un piccolo pulsante. Accanto si trovano un'uscita stereo con jack grande (sinistra/mono e destra) e un jack grande per le cuffie. Tramite un interruttore è possibile impostare l'uscita jack stereo su AMP o LINE, regolando così i livelli di uscita per l'amplificatore o l'uscita di linea.

Oltre alle entrate e uscite standard, la pedaliera Headrush offre due loop FX (due volte Send e due volte Return) per integrare effetti esterni o amplificatori nella catena degli effetti. Anche in questo caso è presente un interruttore che regola i livelli di uscita per il collegamento con rack o pedali effetti (stomp). La pedaliera dispone anche di un ingresso MIDI e di un'uscita MIDI che funge anche da connessione MIDI-Thru.

Il dispositivo può essere collegato a un PC tramite una porta USB-B. A differenza della maggior parte dei dispositivi multieffetto, per la pedaliera non è disponibile un software di editing dedicato per PC o Mac. Quando viene collegato a un PC, il dispositivo viene rilevato come un'unità di archiviazione USB su cui è possibile trasferire, ad esempio tramite File Manager, file di risposta impulsiva di terze parti. Tramite questa porta USB, la pedaliera può essere utilizzata anche come interfaccia audio USB. A tale scopo, il produttore mette a disposizione un driver audio Windows nella sezione "Download" del sito web del prodotto. L'interfaccia audio USB può registrare fino a 24 bit e 96 kHz.

Per il resto, sulla parte frontale della pedaliera è presente solo un connettore a tre poli per il collegamento del cavo di alimentazione. L'alimentatore è integrato direttamente nel dispositivo. Oltre alla presa di alimentazione, la pedaliera dispone anche di un pulsante di accensione che evita di doverla scollegare e ricollegare continuamente alla corrente.

In sintesi, la pedaliera Headrush dispone delle seguenti connessioni:

• Ingresso strumenti (jack da 6,3 mm)

• Ingresso ausiliario (jack da 3,5 mm)

• Connessione pedale (jack da 6,3 mm)

• Uscita stereo XLR (sinistra/mono + destra) con interruttore GND/LFT

• Uscita stereo (2 jack da 6,3 mm, sinistra/mono + destra) con interruttore AMP/LINE

• Uscita per cuffie (jack da 6,3 mm)

• 2x connessioni Send e 2x Return (FX-Loop) con interruttore RACK/STOMP

• 1x ingresso MIDI

• 1x uscita MIDI/MIDI-Thru

• Connessione USB-B

• Spina per alimentazione elettrica

Nel complesso, riteniamo che le possibilità di connessione della nostra pedaliera siano adeguate. Alcuni concorrenti offrono collegamenti aggiuntivi in alcuni punti, come, ad esempio, più uscite, un collegamento MIDI Thru dedicato o un secondo collegamento per pedali/interruttori a pedale. Tuttavia, le opzioni di collegamento dovrebbero essere più che sufficienti per la maggior parte degli utenti.

L'unico vero peccato è la mancanza di un software per PC, come quello offerto da altri produttori per i loro multieffetti. Tuttavia, vorremmo sottolineare che la pedaliera è molto facile da usare grazie al touchscreen integrato, quindi non si avvertirà il bisogno di impostare i parametri del dispositivo su PC o Mac. Ne parleremo più approfonditamente nella sezione "Funzionamento".

Simulazioni di amplificatori ed effetti

La pedaliera Headrush dispone di 46 simulazioni di amplificatori che, a nostro avviso, suonano tutte molto bene. A completare l'offerta sonora ci sono 15 cabinet e dieci microfoni. È anche possibile trasferire i propri file di risposta all'impulso sul dispositivo tramite connessione USB e integrarli nella catena degli effetti.

La disposizione degli effetti sulla pedaliera può essere completamente personalizzata in base alle proprie esigenze. È possibile distribuire le singole stazioni di effetti sui 12 interruttori a pedale del dispositivo, indipendentemente dall'ordine degli effetti nella catena del segnale. Per gli amanti dei suoni più duri, sono disponibili 15 effetti di distorsione e overdrive. Inoltre, sono disponibili 21 effetti di modulazione, come chorus, flanger, vibrato, phaser, rotary e octave shifter, che garantiscono una grande varietà di suoni. Anche in termini di delay e riverbero, la pedaliera offre molto con i suoi 12 effetti.

Ecco solo una piccola selezione degli effetti e degli amplificatori simulati:

• Fender Princeton Reverb (amplificatore)

• Fender '59 Bassman (amplificatore)

• Vox AC-30 (amplificatore)

• Ampeg Portaflex B15-N (amplificatore)

• Marshall JCM-800 (amplificatore)

• Mesa/Boogie Mark IIc+ (amplificatore)

• Mesa/Boogie Dual Rectifier (amplificatore)

• Orange AD30HTC (amplificatore)

• Shure SM7 (microfono)

• AKG D112 (microfono)

• Ibanez TS808 (overdrive)

• ProCo Rat (distorsione)

• Boss DS-1 (distorsione)

• Klon Centaur (distorsione)

• Boss CE-1 (chorus)

• TC Electronic Thunderstorm (flanger)

• Boss TR-2 (tremolo)

• Boss Acoustic Simulator (simulatore di chitarra acustica)

A nostro avviso, il suono della pedaliera è eccellente sotto ogni punto di vista e non ha nulla da invidiare ai multieffetti professionali dei marchi più famosi del settore, come Boss, Kemper e Line 6. La selezione di effetti e amplificatori è leggermente più ampia presso alcuni concorrenti. A quanto pare, Headrush punta più sulla qualità che sulla quantità. Ciononostante, l'offerta di amplificatori ed effetti è ampia e, giocando un po' con i parametri, dovrebbe consentire di ottenere il suono giusto per la maggior parte delle esigenze. Il supporto dei file IR offre ulteriori possibilità di personalizzazione.

Funzionamento

Headrush fa tutto nel modo giusto quando si tratta di funzionamento della pedaliera (e, a nostro avviso, anche meglio della maggior parte dei concorrenti). Il display touchscreen di grandi dimensioni non è un semplice gadget, ma semplifica notevolmente l'utilizzo. In linea di principio, si tratta di un'interfaccia che non ha nulla da invidiare al funzionamento degli effetti nei comuni DAW. La catena del segnale può essere riorganizzata tramite drag-and-drop e gli effetti sono simili alle loro controparti fisiche.

Ma non è solo il funzionamento tramite touchscreen a piacerci: anche i piedi sono felici di poter fare a meno delle mani in caso di dubbio. Grazie ai suoi dodici interruttori a pedale, tutti gli effetti possono essere attivati fisicamente anche direttamente sulla parte superiore del dispositivo. Premendo a lungo un interruttore a pedale, la pedaliera apre i parametri dell'effetto corrispondente. A differenza di altri dispositivi multieffetto, i valori della pedaliera possono essere modificati direttamente tramite il pedale di espressione. Non è quindi più necessario chinarsi per utilizzare il dispositivo con i piedi. Il fatto che la pedaliera possa essere azionata completamente con i piedi può sembrare banale a prima vista, ma è l'unica, tra i dispositivi multieffetto, ad avere questa caratteristica.

Il manuale di 49 pagine disponibile online tratta, a nostro avviso, tutti gli aspetti importanti e li illustra chiaramente con screenshot e grafici appropriati.

Conclusione

La pedaliera Headrush è un prodotto sorprendentemente ben riuscito, considerando che si tratta del primo tentativo del produttore di affermarsi sul mercato con un dispositivo multieffetto. Il suono del dispositivo è di alta qualità e offre un'ampia scelta di amplificatori. Anche altri produttori offrono un buon suono, ma la pedaliera Headrush colpisce in particolare per la sua estrema facilità d'uso, sia con le mani sul touchscreen che con i piedi. Grazie ai 12 interruttori a pedale integrati e alla possibilità di impostare qualsiasi valore tramite il pedale di espressione, a nostro avviso, il controllo a pedale è attualmente il migliore sul mercato.

Non si acquista un dispositivo di questa fascia di prezzo senza dare un'occhiata anche alla concorrenza. A questo proposito, ti consigliamo di dare un'occhiata al Kemper Profiler Stage, al Line 6 Helix LT e al Boss GT-1000 che abbiamo già esaminato in articoli precedenti. Con la pedaliera Headrush non si sbaglia, a condizione che il suono del dispositivo ti piaccia e che tu possa fare a meno di un editor per PC. Se in passato ti è piaciuto lavorare con Eleven Rack, allora la pedaliera è sicuramente un'ottima scelta.

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Aggiornamento: purtroppo, la pedaliera Headrush non è più disponibile. Se desideri maggiori informazioni sul modello successivo, Headrush Prime, ti invitiamo a leggere la nostra recensione. Puoi acquistare Headrush Prime ai link indicati sopra.