Headrush Prime - Recensione e prova
Un aggiornamento riuscito della pedaliera Headrush.
Nel marzo 2023, il produttore di effetti Headrush ha lanciato sul mercato il suo ultimo prodotto di punta: Headrush Prime. La pedaliera multieffetto, attualmente in vendita a circa 1.200 euro, rimane fedele al concetto dei suoi predecessori, ma presenta anche una serie di interessanti innovazioni che dovrebbero soddisfare soprattutto i chitarristi che si cimentano anche nel canto. Nella recensione di oggi, daremo un'occhiata più da vicino alla Prime e vi diremo se vale la pena effettuare l'aggiornamento.
Funzionalità e dati tecnici
Come la Headrush Pedalboard che abbiamo già testato, anche la Prime è dotata di un elegante alloggiamento in acciaio nero. Con dimensioni di 63 x 31 x 10 cm, è leggermente più grande della Headrush Pedalboard e, con un peso di oltre sette chilogrammi, ha un peso simile.
Come sempre, anche la Prime dispone di 12 interruttori a pedale e di un pedale di espressione. Il display touchscreen da 7 pollici è notevolmente più grande rispetto a quello di molti concorrenti. Ogni interruttore a pedale, liberamente assegnabile, dispone di un piccolo display per l'etichettatura e di una striscia luminosa colorata che consente di riconoscere il tipo di effetto assegnato al pulsante.
Sotto il cofano, lavora un potente processore multicore su cui gira un motore che affonda le sue radici nei rack Eleven di Pro Tools e che, come ci si aspetta, produce un suono eccellente.
Oltre agli effetti e agli amplificatori, il Prime dispone anche di un looper di alta qualità. Come di consueto per le pedalboard, dispone di una capacità di registrazione di 20 minuti, quindi è perfetto per la maggior parte delle situazioni. Il looper, implementato come modulo integrabile nella catena del segnale virtuale, può modificare e invertire la velocità dell'esecuzione.
Oltre a tutte queste caratteristiche già note della pedaliera, Prime offre una modalità di allenamento. In questa modalità è possibile trasferire sul dispositivo un brano su cui si desidera esercitarsi e suonarlo. Prime consente di selezionare una parte del brano e di riprodurla a una velocità diversa. In questo modo, non è necessario riavvolgere il nastro e si possono esercitare le parti iniziali lentamente, avvicinandosi gradualmente alla velocità originale.
Un'altra novità è che Headrush Prime non solo può essere utilizzato con file di risposta impulsiva (IR) già esistenti, ma può anche acquisire direttamente il profilo sonoro di un amplificatore esterno o di un pedale effetti. Questa funzione funziona sorprendentemente bene anche per i principianti, perché Prime fornisce utili istruzioni (con diagrammi!) che mostrano come e dove effettuare i collegamenti. In seguito, il multieffetto invia diversi suoni all'amplificatore o al pedale esterni e analizza il segnale audio restituito. A partire dall'analisi, viene creato un profilo che può essere integrato nella catena del segnale come qualsiasi altro dispositivo virtuale.
Se oltre a essere un chitarrista sei anche un cantante, ti farà piacere sapere che Headrush Prime dispone di un connettore combinato XLR-jack per microfono e integra Antares Auto-Tune. Se questo termine non ti è familiare, ti informiamo che si tratta di un software spesso utilizzato negli studi di registrazione professionali per correggere l'intonazione.
Connessioni ed espandibilità
Rispetto alla Headrush, la Prime offre poche novità in termini di connessioni. Tuttavia, ciò non rappresenta un problema, in quanto la pedaliera era già molto ben equipaggiata in questo ambito. Oltre a un ingresso per strumenti, la Prime dispone di una connessione aux (jack piccolo) e di un ingresso microfonico. Quest'ultimo è una combinazione di connettore XLR e jack da 6,35 mm, il cui volume di ingresso può essere regolato comodamente tramite una piccola manopola situata accanto al connettore stesso. Sono inoltre presenti due grandi connettori jack per il collegamento di pedali di espressione esterni.
Per quanto riguarda le uscite, la Prime dispone di un'uscita stereo XLR. Questa ha connessioni per la sinistra (mono) e per la destra e può essere commutata tra Ground e Lift a seconda delle esigenze. A differenza della pedaliera, tuttavia, non è presente un interruttore fisico per questa funzione, così come non è presente un interruttore per il cambio tra Amp/Line sull'uscita stereo (2 x jack grande).
È stato eliminato anche l'interruttore per il passaggio da rack a stomp nel loop FX stereo (quattro jack grandi). Headrush ha mantenuto l'uscita per le cuffie nel Prime, ma ora si tratta di un jack piccolo invece che grande.
Oltre alle tradizionali entrate e uscite, sono presenti anche un ingresso e un'uscita MIDI. Una novità è rappresentata dalla porta USB-A, che si aggiunge alla porta USB-B già presente nella pedaliera. Tramite le porte USB è possibile scambiare file con il PC, collegare controller MIDI o utilizzare il dispositivo come interfaccia audio USB.
Come nel modello precedente, l'alimentatore è integrato nell'alloggiamento. L'alimentazione viene fornita tramite una tradizionale spina a tre poli per apparecchiature fredde. Per fortuna è presente anche un pulsante di accensione/spegnimento.
In sintesi, Headrush Prime dispone dei seguenti collegamenti:
ingresso strumento (jack da 6,35 mm)
ingresso ausiliario (jack da 3,5 mm)
Collegamenti per pedale (2x jack da 6,35 mm)
Uscita stereo XLR (sinistra/mono + destra)
Uscita stereo (2 jack da 6,35 mm: sinistra/mono + destra)
Uscita per cuffie (jack da 3,5 mm)
2 connessioni Send e 2 connessioni Return (loop FX stereo)
1x ingresso MIDI
1x uscita MIDI/MIDI Thru
1x connessione USB-A
1x connessione USB-B
Presa tripolare per l'alimentazione
Secondo la nostra esperienza, queste connessioni dovrebbero essere sufficienti per la maggior parte delle esigenze. Per una connettività ancora più comoda, Prime supporta sia il Wi-Fi che il Bluetooth. Tramite Wi-Fi, il dispositivo può connettersi al Headrush Cloud, che consente di scambiare file con Prime. La funzionalità Bluetooth è principalmente utilizzata per collegare una sorgente audio, come ad esempio un cellulare. Ciò dovrebbe interessare in particolare i possessori dei nuovi iPhone, che non dispongono più di un'uscita audio fisica.
Ecco il nostro video del test
Simulazioni di amplificatori ed effetti
Headrush Prime include 53 simulazioni di amplificatori, ovvero una manciata in più rispetto al modello precedente. Sono stati aggiunti 44 modelli di amplificatori Revalver. L'azienda, che fa parte del gruppo inMusic, è nota per le sue simulazioni realistiche.
Oltre agli amplificatori, sono presenti 15 cabinet e 10 microfoni. Come per gli amplificatori, anche per i cabinet e i microfoni sono state aggiunte delle simulazioni di Revalver: con 67 cabinet e 31 microfoni, la selezione è davvero notevole.
Poiché Headrush non si concentra solo sulla chitarra, ma anche sul canto, sono stati aggiunti anche sette effetti specifici per le voci. Tra questi, il già citato Auto-Tune, ma anche Distortion e Doubler.
Gli appassionati di metal e rock potranno trovare nel Prime i soliti effetti di distorsione e overdrive. Oltre alle 15 simulazioni disponibili nella categoria Overdrive, il Prime ne offre altre 11 nella categoria Distortion/Fuzz.
La gamma di effetti è completata da dieci equalizzatori, sei compressori, dodici delay, sei riverberi, sette simulazioni di chorus, dieci phaser e flanger, sei modulatori, sette wah, sette modulatori di intonazione, quattro pedali di volume e tre noise gate.
È possibile integrare anche risposte impulsive personalizzate. Sono inoltre disponibili 300 file IR in dotazione.
Come già nel caso della pedaliera Headrush, la catena del segnale del Prime è incredibilmente flessibile e personalizzabile. In linea di principio, le singole stazioni di effetti possono essere selezionate in modo completamente libero. Sono supportati anche i rami paralleli.
Ecco solo una piccola selezione degli amplificatori e degli effetti inclusi:
Vox AC-30 (amplificatore Revalver)
Peavy Classic 30 (amplificatore Revalver)
Diezel Herbert (amplificatore Revalver)
Mesa/Boogie Dual Rectifier (amplificatore Revalver)
Budda ZenMan (overdrive)
Boss SD-1 (overdrive)
Boss DS-1 (distorsione)
ProCo Rat (distorsione)
Dunlop FuzzFace (fuzz/distorsione)
Come nel modello precedente, il suono dell'Headrush Prime ci piace molto. Nella nostra recensione della pedaliera Headrush, avevamo sottolineato che la concorrenza offre un numero maggiore di amplificatori ed effetti. In questo caso, Headrush ha ampiamente compensato con il Prime, che ora offre un numero incredibile di amplificatori e cabinet Revalver aggiuntivi.
Il fatto che ora, come alcuni concorrenti, sia possibile anche il profiling o il cloning del suono di amplificatori e pedali esterni, rappresenta un'ottima aggiunta all'impressionante offerta dell'Headrush Prime.
Funzionamento
Siamo rimasti entusiasti del funzionamento della pedaliera Headrush. È quindi positivo sapere che Headrush non ha modificato questa formula nel modello Prime. Grazie alla sua funzionalità touch e all'ampio display centrale a colori, Headrush Prime è uno dei migliori multieffetti in circolazione per quanto riguarda il funzionamento.
L'interfaccia utente di Headrush è molto simile a quella delle comuni workstation audio digitali (DAW). Tutto funziona in modo intuitivo: cambiare l'ordine degli effetti, rinominare i profili o selezionare i preset è molto semplice.
È anche piacevole notare quanto sia possibile controllare Headrush Prime esclusivamente con i piedi. Ciò è possibile grazie ai dodici interruttori a pedale e a un pedale di espressione aggiuntivo. È molto ben congegnato anche il fatto che ogni interruttore a pedale sia contrassegnato da un display e da un codice colore. In questo modo, è possibile orientarsi rapidamente durante l'uso.
A proposito, Prime non dispone di software per PC. Sono disponibili solo un driver per l'interfaccia audio USB e un aggiornamento del firmware. Tuttavia, non manca nulla, perché l'interfaccia standard di Headrush Prime soddisfa ogni esigenza.
Se desideri informarti prima dell'acquisto, sul sito web del produttore puoi scaricare il manuale e una guida rapida in formato PDF. Il manuale è leggermente più dettagliato rispetto a quello della pedaliera Headrush ed è anche molto ben illustrato.
Conclusione
Headrush Prime è un eccellente multieffetto in grado di soddisfare anche le esigenze dei professionisti. Rispetto al modello precedente, Prime presenta tre novità fondamentali. Innanzitutto, è disponibile una pratica modalità di allenamento che aiuta durante le prove. In secondo luogo, come per altri dispositivi di fascia alta, ora è possibile acquisire autonomamente i profili di amplificatori e pedali esterni. Infine, con l'introduzione delle simulazioni Revalver, Headrush ha notevolmente ampliato la sua gamma di amplificatori e cabinet.
Se possiedi già una pedaliera Headrush, potrebbe valere la pena effettuare l'aggiornamento. Il prezzo attuale (maggio 2023) di circa 1.200 euro non è certo irrisorio, ma è del tutto adeguato rispetto alla concorrenza. Se non sei ancora un utente Headrush e hai un budget limitato, puoi comunque optare per la pedaliera Headrush, a condizione che tu riesca ancora a trovare il modello. Altrimenti, ti consigliamo il nuovo Headrush Prime, che offre qualcosa in più sotto ogni punto di vista.
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